À Denatana Timur, sur l’île de Flores en Indonésie, la source d’eau d’Ae Bola alimente les foyers et les rizières du village. Depuis 2023, nous accompagnons les habitants dans sa protection. Autour de cette ressource, les plantations d’arbres contribuent à restaurer la végétation et à préserver durablement l’eau.
À quelques kilomètres des habitations de Denatana Timur, dans le district de Wolomeze, la source d’Ae Bola jaillit naturellement du sol. Nichée à 420 mètres d’altitude, sur l’île de Flores, elle constitue une ressource précieuse pour les habitants.
Son eau répond à des besoins quotidiens essentiels. Elle est utilisée pour boire, cuisiner, se laver, faire la lessive ou encore abreuver le bétail. Elle permet également d’irriguer une ressource centrale : le riz. Ces rizières communautaires représentent 5 à 6 hectares de cultures.
Pour acheminer cette eau jusqu’aux habitations, un système de captage et de distribution a été aménagé. L’eau est d’abord recueillie dans un premier bassin, puis dirigée vers un réservoir avant d’être distribuée aux foyers grâce à un réseau de canalisations. Ce dispositif, financé par le fonds villageois, permet aux habitants de bénéficier d’un approvisionnement régulier.
Derrière ce point d’eau se trouve donc bien plus qu’une source naturelle. C’est tout un équilibre de vie qui en dépend.
Avant les premières actions de protection, les abords d’Ae Bola étaient particulièrement exposés. En 2019, la source avait même connu un épisode d’assèchement. Les terrains environnants étaient alors largement dénudés et le bétail circulait librement à proximité immédiate du point d’eau.
Les buffles et les vaches venaient s’y abreuver. Leurs passages répétés piétinaient les sols et perturbaient les espaces naturels autour de la source. Or, ces sols et leur végétation jouent un rôle important dans l’infiltration de l’eau et l’alimentation des réserves souterraines.
En 2023, nous accompagnons le village de Denatana Timur à préserver cette ressource. Une première mesure a consisté à installer une clôture périphérique afin d’empêcher les animaux d’accéder directement à la zone de captage.
Cette protection a progressivement permis de préserver les abords de la source. Depuis son installation en 2024, les habitants constatent une amélioration de la qualité de l’eau.
Mais protéger une source ne se limite pas à en interdire l’accès. Il faut aussi prendre soin de l’écosystème qui l’entoure.
C’est tout l’enjeu des plantations menées autour d’Ae Bola. Avec les habitants nous enrichissons progressivement la végétation existante avec différentes essences locales.
Banians, gayams, pandanus et lohongs font parties des espèces plantées sur le site. Si certaines poussaient déjà naturellement aux abords de la source, les nouvelles plantations viennent compléter cette végétation et contribuent à la diversité de l’écosystème.
Leur présence favorise le maintien de l’humidité des sols ce qui crée des conditions favorables à l’infiltration de l’eau dans la zone de captage située en amont. L’objectif est de maintenir, voire d’améliorer, le débit de la source sur le long terme.
Depuis le début du projet, plusieurs campagnes de plantation ont ainsi été organisées et nous avons plantés 920 arbres dont 150 en 2026.
Au-delà du nombre d’arbres plantés, ces journées sont aussi des occasions de transmettre les bons gestes et de sensibiliser les habitants à la préservation de leur environnement.
Depuis le début du projet, la mobilisation locale est au centre de la démarche. Les plantations réunissent les habitants, les autorités villageoises et les élèves des établissements scolaires.
Pour le chef du village de Denatana Timur, cette collaboration dépasse largement le cadre d’un projet environnemental :
« Au fil des années, cette coopération est devenue bien plus qu’un projet de préservation environnementale. Elle permet de mobiliser les habitants, les autorités locales et les établissements scolaires autour d’un objectif commun : prendre soin de cette source dont dépend une partie de la vie quotidienne du village. »
En 2023, les habitants ont également créé leur propre groupe de protection de la source, le Kelompok Peduli Mata Air Ae Bola. Il rassemble les bénéficiaires du système d’approvisionnement en eau et compte environ 160 membres.
Ce collectif participe à la surveillance et à l’entretien du site. La gestion de la source reste sous la responsabilité du gouvernement villageois, avec l’implication directe de ses habitants.
Un système de contribution financière a également été mis en place. Chaque utilisateur participe aux frais de gestion et d’entretien, avec une contribution de 5 000 roupies indonésiennes par personne et une redevance de 1 000 roupies par mètre cube d’eau consommé. Le montant de la consommation est suivi grâce à des compteurs individuels.
Le village souhaite aller encore plus loin en adoptant un règlement local consacré à la gestion de l’eau potable et à la protection des sources. Une manière de donner un cadre durable à cet engagement collectif.
Aujourd’hui, le paysage autour d’Ae Bola a changé. Là où les terrains étaient exposés au passage du bétail, la végétation reprend progressivement sa place. La clôture protège la zone de captage et les arbres plantés commencent à former un environnement plus ombragé et plus humide.
La situation reste néanmoins fragile. À la fin du mois d’octobre, une saison sèche prolongée et des incendies ont entraîné une légère diminution du débit. L’eau reste toutefois disponible pour les usages quotidiens de la communauté.
Pour les habitants, la protection de la source se poursuit. Ils continuent les plantations et veulent étendre cette démarche à d’autres points d’eau du territoire.
Le chef du village insiste sur un point : planter ne suffit pas. Il faut aussi veiller sur les jeunes arbres, les entretenir et leur laisser le temps de grandir pour qu’ils puissent jouer pleinement leur rôle.
Cette source appartient à toute une communauté. Sa préservation repose sur un engagement partagé, qui commence aujourd’hui et se construit dans la durée.
En soutenant les plantations autour d’Ae Bola, à protéger bien plus que des arbres. Vous aussi participez à la préservation d’une ressource vitale pour les habitants de Florès en faisant un don