Les forêts du monde couvrent environ 30% sur la surface de notre planète. Elles représentent un habitat vital qui est essentiel pour des millions d’espèces. Les forêts sont connues pour nous fournir de l’oxygène et purifier l’air mais elles jouent également un rôle essentiel dans le maintien de l’équilibre écologique. Dans cet article, nous explorerons les trois principaux types de forêts qui façonnent notre planète : tempérées, boréales et tropicales.
Les Forêts Tempérées : équilibre et diversité
Les forêts tempérées se caractérisent par un climat modéré c’est-à-dire marqué par des saisons bien définies. Ce type de forêts se situe principalement en Amérique du Nord, en Europe et en Asie de l’Est. On appelle ces forêts « tempérées » en raison des températures ni trop chaudes ni trop froides de leur environnement. Cette particularité entraine une riche variété de végétaux.
Cependant, ces forêts tempérées sont menacées en raison des activités humaines notamment au regard de l’urbanisation et de l’agriculture. En effet, ces phénomènes entrainent une diminution de la biodiversité. Il est donc important de les préserver et de les protéger face aux menaces des actions et activités menées par les humains.
Nous retrouvons donc ce type de forêt en France. En effet, elles couvrent environ 30% de notre territoire et accueillent de nombreuses espèces emblématiques telles que le chêne, le hêtre et le sapin. Chaque année, en France, la surface des forêts augmente d’environ 80 000 hectares. Ceci s’explique par la déprise agricole. Cependant il s’agit de jeune forêt c’est-à-dire que 50% des arbres ont moins de 60 ans.
Aujourd’hui notre forêt française doit tout de même faire face à des menaces liées à l’intensification de l’exploitation des forêts, mais également au changement climatique qui entraine des sécheresses plus fortes et des hivers plus doux.
Les Forêts Boréales : refuge des climats extrêmes
Les forêts boréales, appelées également « taïgas », sont connues pour se situer dans les régions subarctiques du monde, notamment au Canada, en Russie et en Scandinavie. En France, nous possédons une seule forêt boréale, que l’on retrouve à Saint-Pierre-et-Miquelon. Ces forêts se situent dans des régions du monde ayant un climat aride et difficile. En effet, ce sont des zones marquées des hivers longs et rigoureux dont les températures sont souvent en dessous de zéro. Ces conditions de vie difficile créent des conditions uniques pour la végétation. Les forêts boréales sont principalement peuplées de conifères, tels que les épicéas, les pins et les sapins.
Les forêts boréales couvrent environ 11% de la surface terrestre. Cet écosystème, joue un rôle très important dans la régulation du climat en permettant d’absorber de grande quantité de dioxyde de carbone, ceci contribuant à atténuer les effets du changement climatique. Par leurs caractéristiques emblématiques, ces forêts abritent une biodiversité unique comprenant des espèces emblématiques telles que l'ours brun, le loup et le lynx.
Cependant les forêts boréales sont menacées par les incendies de plus en plus nombreux, la fonte du permafrost, les épidémies d'insectes de plus en plus importantes liées à des températures plus douces mais également en raison de l'activité humaine (exploitation gazière, pétrolière, minière). Ces diverses menaces perturbent ces écosystèmes affectant leur biodiversité unique.
Les Forêts Tropicales : des biomes de vie menacés
Les forêts tropicales sont des forêts que l’on retrouve principalement près de l’équateur, notamment en Amazonie, en Afrique centrale et dans le sud-est asiatique. Les forêts tropicales tiennent leur nom de leur climat qui est généralement chaud et humide. Cet environnement permet la croissance d’une grande variété de plantes et d’animaux. Bien que les forêts tropicales représentent qu’environ 7% de la surface terrestre elles abritent plus de 50% des espèces animales et végétales du monde, ce qui en fait des trésors de biodiversité.
La forêt amazonienne, souvent qualifiée de "poumon de la Terre", est un exemple emblématique de ces forêts. Cette forêt joue un rôle crucial dans la régulation du climat en absorbant le dioxyde de carbone ce qui permet d’atténuer les effets négatifs du dérèglement de l’effet de serre.
Cependant, les forêts tropicales n’échappent pas aux menaces liées aux activités humaines comme l’agriculture et aux changements climatiques entrainant des incendies dévastateurs. La préservation des forêts tropicales est essentielle pour maintenir l'équilibre écologique de la planète et protéger les nombreuses espèces qui y vivent.
Le saviez-vous ?
Généralement, les forêts tropicales sont caractérisées par des climats chauds et humides. Cependant il existe aussi des forêts tropicales sèches, ces forêts étant rares, elles occupent seulement 2% de la surface mondiale.
Il est possible de retrouver ce type de forêt en Indonésie notamment sur l’Île de Florès qui abrite les rares forêts tropicales sèches encore intacte du pays. Cependant, ces écosystèmes uniques sont en péril. En effet, ces forêts sont menacées par les brulis. Ce phénomène répété grappille les forêts, dégrade les sols et menace gravement la biodiversité. Depuis 2014, Cœur de forêt agit en Indonésie pour protéger les forêts tropicales sèches existantes, trésors de biodiversité et de culture, et développer de nouvelles opportunités pour les habitants de Florès.
Les forêts, qu'elles soient tempérées, boréales ou tropicales, sont indispensables à la vie sur notre planète. Elles abritent des écosystèmes riches et variés, tout en jouant un rôle crucial dans la lutte contre le changement climatique.
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